Luftbåren støj, såsom lyden af stemmer eller musik, bevæger sig gennem luften og transmitteres direkte til vores ører. I modsætning hertil bevæger strukturbåren støj, såsom lyden af fodtrin eller døre, der smækker, sig gennem bygningskonstruktioner og vibrerer gennem vægge, gulve og lofter, før den når vores ører.
Undersøgelser tyder på, at strukturbåren støj kan være mere forstyrrende, fordi den ofte producerer laverefrekvente lyde, som ikke kun er sværere at blokere, men også mere dybtfølte for vores kroppe.
Vores hjerner opfatter disse lave frekvenser forskelligt, da de ofte fremkalder en følelse af vibration eller rumlen snarere end en skarp lyd. Lavfrekvent støj har en tendens til at blive hængende, hvilket gør det sværere for hjernen at "stemme ud" eller ignorere. Dette kan forårsage øget stress eller distraktion, især under opgaver, der kræver fokus eller afslapning, da vores høresystem kæmper med at bearbejde disse vedvarende, dybe lyde.