Τι είναι η Misophonia; Η ευαισθησία ήχου λίγοι μιλούν για

📖 Χρόνος ανάγνωσης: 5 λεπτά και 45 δευτερόλεπτα

Κάθεσαι σε ένα ήσυχο δωμάτιο. Κάποιος κοντά αρχίζει να μασάει τσίχλα, να χτυπάει το πόδι του ή ακόμα και να καθαρίζει τον λαιμό του κάθε λίγα δευτερόλεπτα. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα το πρόσεχαν, αλλά για εσένα είναι αδύνατο να το αγνοήσεις. Αυτός ο ήχος είναι οξύς και ενοχλητικός, και είναι σχεδόν σαν να διαπερνά την εστίασή σου και ίσως ακόμη και την υπομονή σου.

Αν αυτό σας ακούγεται οικείο, τότε δεν είστε υπερβολικά ευαίσθητοι. Μπορεί να αντιμετωπίζετε κάτι που ονομάζεται μισοφωνία. Πρόκειται για μια συγκεκριμένη πάθηση όπου ορισμένοι καθημερινοί ήχοι προκαλούν έντονες συναισθηματικές αντιδράσεις στους ανθρώπους.

Δεν είναι ακόμα ευρέως γνωστό και συχνά παρεξηγείται, αλλά μόλις οι άνθρωποι το μάθουν, τα πράγματα αποκτούν πολύ περισσότερο νόημα.

Ας εξερευνήσουμε τι είναι στην πραγματικότητα η μισοφωνία, γιατί συμβαίνει, πώς αντιδρά ο εγκέφαλος σε αυτήν και πώς οι άνθρωποι μαθαίνουν να διαχειρίζονται έναν κόσμο γεμάτο αναπόφευκτους, συχνά αρκετά δυνατούς θορύβους.

Τι ακριβώς είναι η μισοφωνία;

Οι περισσότεροι άνθρωποι ενοχλούνται από ορισμένους ήχους, αλλά όχι πολύ έντονα. Ήχοι όπως το δυνατό μάσημα ή το χτύπημα ενός στυλό. Αλλά για τα άτομα με μισοφωνία, αυτοί οι ήχοι πυροδοτούν μια ισχυρή, αυτόματη συναισθηματική αντίδραση. Συχνά μπορεί να εκδηλωθεί με θυμό, έντονο άγχος, εκνευρισμό ή, σε ορισμένα άτομα, ακόμη και πανικό.

Η μισοφωνία σημαίνει άμεσα «μίσος για τον ήχο». Αλλά είναι συγκεκριμένη και συχνά επαναλαμβανόμενη, και δεν είναι επιλογή. Η αντίδραση είναι άμεση και έντονη, ακόμα και όταν το άτομο γνωρίζει ότι ο ήχος είναι ακίνδυνος και όχι κακόβουλος.

Ορισμός της μισοφωνίας

Η έντονη απέχθεια για τους θορύβους, όπως και η μισοφωνία, είναι μια βαθιά συναισθηματική και συχνά σωματική αντίδραση σε συγκεκριμένα ερεθίσματα. Αυτά είναι συνήθως καθημερινοί ανθρώπινοι ήχοι, που μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Μασώντας
• Χάιδεμα χειλιών
• Καθαρισμός του λαιμού
• Σνιφλινγκ
• Κλικ με στυλό
• Χτύπημα με τα δάχτυλα

Για κάποιον χωρίς μισοφωνία, αυτοί οι θόρυβοι μπορεί να μην γίνονται καν αντιληπτοί, αλλά για κάποιον που την έχει, μπορεί να γίνουν αδύνατο να τους αγνοήσει και σχεδόν αφόρητοι να τους ανεχτεί.

Οι ερευνητές εξακολουθούν να μην συμφωνούν πλήρως ως προς το αν η μισοφωνία είναι μια αυτόνομη συγκεκριμένη πάθηση ή μέρος κάποιου άλλου πράγματος, όπως η ευαισθησία στην αισθητηριακή επεξεργασία. Ωστόσο, αναγνωρίζεται ολοένα και περισσότερο στη νευροεπιστήμη και την έρευνα για την ψυχική υγεία ως μια πραγματική, μετρήσιμη αντίδραση.

Πότε ξεκινάει και ποιοι το λαμβάνουν;

Η μισοφωνία συνήθως ξεκινά στην παιδική ηλικία ή στην πρώιμη εφηβεία. Κάποιοι άνθρωποι την παρατηρούν μετά από ένα αγχωτικό γεγονός ή μια περίοδο αυξημένης ευαισθησίας, ενώ για άλλους, αναπτύσσεται αργά με την πάροδο του χρόνου κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής τους.

Αυτή η πάθηση μπορεί να επηρεάσει άτομα όλων των ηλικιών και υποβάθρων και ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι μπορεί να είναι ελαφρώς πιο συχνή στις γυναίκες. Είναι ενδιαφέρον ότι μπορεί επίσης να είναι κληρονομική, αν και η γενετική εξακολουθεί να μελετάται.

Πολλοί άνθρωποι ζουν με μισοφωνία για χρόνια χωρίς να γνωρίζουν τι είναι και μπορεί να πιστεύουν ότι είναι απλώς ευερέθιστοι ή ότι αντιδρούν υπερβολικά. Στην πραγματικότητα, όμως, έχουν μια νευρολογική αντίδραση σε ένα αισθητηριακό ερέθισμα και δεν είναι οι μόνοι.

Ενεργοποιητές πραγματικής ζωής

Η μισοφωνία πυροδοτείται από την επανάληψη, τον ρυθμό και τα συμφραζόμενα. Οι περισσότεροι μισοφωνικοί ήχοι είναι ανεπαίσθητοι, καθημερινοί ήχοι που φαίνονται ακίνδυνοι για τους περισσότερους, αλλά αφόρητοι για κάποιον που πάσχει από την πάθηση.

Αυτοί δεν είναι σπάνιοι ή ασυνήθιστοι ήχοι. Συχνά, είναι αυτοί που συναντάτε καθημερινά, ειδικά σε ήσυχους χώρους όπως γραφεία, αίθουσες διδασκαλίας ή ακόμα και στο σπίτι.

Συνήθεις καθημερινές καταστάσεις

Μια μελέτη μεγάλης κλίμακας το 2021 διαπίστωσε ότι οι πιο συχνά αναφερόμενες αιτίες μισοφωνίας ήταν το μάσημα, το χτύπημα των χειλιών, το καθάρισμα του λαιμού και η εισπνοή.Άλλα συνηθισμένα περιλαμβάνουν:

• Επαναλαμβανόμενο κλικ με στυλό ή πληκτρολόγηση στο πληκτρολόγιο
• Χτύπημα των ποδιών, νευρικό χτύπημα ή θρόισμα των ρούχων
• Βαριά αναπνοή ή διακριτικό βουητό
• Ρολόγια που χτυπούν, μαχαιροπίρουνα που ξύνονται ή μακρινοί ήχοι μπάσων

Το τι κάνει έναν ήχο να πυροδοτεί την αντίδραση συχνά εξαρτάται από το ποιος τον παράγει και πού. Το μάσημα ενός μέλους της οικογένειας μπορεί να είναι πιο ενοχλητικό από έναν άγνωστο. Ένα στυλό που χτυπάει ελαφρά σε ένα ήσυχο δωμάτιο έχει χειρότερη αίσθηση από τον ίδιο ήχο σε μια πολυσύχναστη καφετέρια.

Συναισθηματικές αντιδράσεις

Η συναισθηματική αντίδραση είναι συχνά άμεση και έντονη. Οι άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται:

• Ερεθισμένος ή ταραγμένος
• Ανήσυχος, τεταμένος ή σε όριο έντασης
• Αποσπασμένος ή ψυχικά καταβεβλημένος
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και οργή ή πανικός

Ενας μελέτη χρησιμοποιώντας fMRI διαπίστωσαν ότι άτομα με μισοφωνία εμφάνισαν αυξημένη δραστηριότητα στον πρόσθιο νησιδικό φλοιό (AIC). Αυτό είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με την συναισθηματική επεξεργασία και την ανίχνευση της σπουδαιότητας όταν εκτίθεται σε ήχους ενεργοποίησης.

Αυτό που είναι σημαντικό να σημειωθεί είναι ότι αυτές οι αντιδράσεις δεν αποτελούν συνειδητή υπερβολική αντίδραση. Είναι αυτόματες και, για πολλούς, η προσπάθεια να τις αγνοήσουν μόνο επιδεινώνει την κατάσταση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνική απομόνωση, τεταμένες σχέσεις και συμπεριφορές αποφυγής που επηρεάζουν την καθημερινή ζωή.

Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια της μισοφωνίας;

Η μισοφωνία δεν είναι απλώς μια ιδιορρυθμία της προσωπικότητας ή μια συναισθηματική υπερβολική αντίδραση. Μελέτες απεικόνισης εγκεφάλου δείχνουν ότι τα άτομα με μισοφωνία ακούγονται διαφορετικά, ειδικά στις περιοχές που συνδέουν την ακοή με το συναίσθημα και την αντίδραση σε απειλή.

Υπερσυνδεσιμότητα στα κυκλώματα του εγκεφάλου

Μία από τις βασικές περιοχές που εμπλέκονται είναι ο πρόσθιος νησιδικός φλοιός (AIC). Αυτό το μέρος του εγκεφάλου σας βοηθά να παρατηρείτε και να αντιδράτε σε πράγματα που σας φαίνονται συναισθηματικά σημαντικά, όπως ο πόνος ή η αηδία.

Σε ένα Μελέτη απεικόνισης εγκεφάλου 2017, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με μισοφωνία είχαν αυξημένη δραστηριότητα στο AIC όταν άκουγαν ήχους ενεργοποίησης. Αλλά αυτό δεν ήταν όλο. Έδειξαν επίσης ισχυρότερες συνδέσεις μεταξύ του AIC και περιοχών όπως η αμυγδαλή, που διαχειρίζεται τον φόβο και την απειλή, και ιππόκαμπος, που αποθηκεύει συναισθηματικές αναμνήσεις.

Αυτό σημαίνει ότι στη μισοφωνία, ο εγκέφαλος αντιδρά σε αυτήν σαν να ήταν μια άμεση απειλή. Είναι σαν ο εγκέφαλός σας να χαρακτηρίζει λανθασμένα έναν μικρό, επαναλαμβανόμενο ήχο ως κάτι επικίνδυνο και στη συνέχεια να κατακλύζει το σύστημά σας με σήματα στρες.

Γιατί ο εγκέφαλος παρουσιάζει αστοχίες

Εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε ακριβώς γιατί ορισμένοι άνθρωποι αναπτύσσουν αυτή την αντίδραση, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι πρόκειται για περίπτωση αισθητηριακής-συναισθηματικής υπερσύνδεσης. Στη μισοφωνία, ορισμένοι ήχοι «επισημαίνονται» με συναισθηματικό νόημα.

Αυτή η αντίδραση παρακάμπτει επίσης τον λογικό εγκέφαλο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κάποιος με μισοφωνία μπορεί να αισθάνεται καταβεβλημένος από έναν ήχο που γνωρίζει ότι δεν είναι επιβλαβής και παρόλα αυτά να μην μπορεί να σταματήσει τη συναισθηματική αντίδραση. Και αυτό εξηγεί γιατί οι τυπικές στρατηγικές αντιμετώπισης, όπως η αγνόησή του, δεν λειτουργούν. Ο ήχος δεν παραμένει στο ακουστικό κέντρο του εγκεφάλου. Ταξιδεύει κατευθείαν στον συναισθηματικό πυρήνα.

Ζώντας με τη μισοφωνία

Δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τη μισοφωνία. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι είναι αβοήθητοι. Πολλοί βρίσκουν τρόπους να διαχειρίζονται τις αντιδράσεις τους, να μειώσουν την έκθεση σε ερεθίσματα και να νιώθουν ότι έχουν μεγαλύτερο έλεγχο του περιβάλλοντός τους.

Αποφυγή και Προσαρμογή

Μία από τις πιο συνηθισμένες στρατηγικές είναι η αποφυγή θορύβου, αλλά όχι με την έννοια της απομόνωσης. Πρόκειται για τον καθορισμό ορίων και τον σχεδιασμό περιβαλλόντων που δίνουν την αίσθηση ασφάλειας και ηρεμίας.

Για παράδειγμα:

• Η χρήση ακουστικών ακύρωσης θορύβου σε κοινόχρηστους χώρους μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της έκθεσης σε ερεθίσματα χωρίς να χρειάζεται να φύγετε από το δωμάτιο.
• Η αναπαραγωγή απαλών θορύβων περιβάλλοντος ή θορύβων της φύσης μπορεί να καλύψει επαναλαμβανόμενους ή αιχμηρούς ήχους χωρίς υπερδιέγερση.
• Σε ομαδικό περιβάλλον, η εξήγηση της πάθησης σε έμπιστα άτομα μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη κατανόηση και ευελιξία.

Μερικοί άνθρωποι προσαρμόζουν επίσης τους χώρους τους ώστε να τους κάνουν πιο ακουστικά φιλικούς. Η προσθήκη απαλών υφών, όπως χαλιά ή κουρτίνες, μπορεί να μειώσει τις έντονες αντανακλάσεις του ήχου. Αλλά για πιο επίμονες προκλήσεις, όπως η ηχώ, τα βήματα ή ο εξωτερικός θόρυβος, Η ακουστική θεραπεία μπορεί να προσφέρει πραγματική ανακούφιση.

Εγκατάσταση ακουστικά πάνελ σε ένα υπνοδωμάτιο ή σε ένα γραφείο στο σπίτι, για παράδειγμα, βοηθά στη μείωση των έντονων ή επαναλαμβανόμενων αντανακλάσεων που κάνουν τους ήχους να φαίνονται πιο έντονοι. Ακόμα και μερικά πάνελ μπορούν να βοηθήσουν στην απαλότητα του χώρου, δημιουργώντας ένα πιο ήρεμο ηχοτοπίο που μειώνει τη συνολική ψυχική επιβάρυνση.

Θεραπείες και Τεχνικές

Παράλληλα με τις περιβαλλοντικές στρατηγικές, ορισμένοι άνθρωποι επωφελούνται από τη θεραπεία και τις δομημένες τεχνικές αντιμετώπισης.

• Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) μπορεί να βοηθήσει στην αναδιαμόρφωση των συναισθηματικών αντιδράσεων στον ήχο και στη μείωση του αισθήματος αδυναμίας.
• Η ενσυνειδητότητα και οι ασκήσεις αναπνοής βοηθούν στη ρύθμιση του στρες σε στιγμές που οι παράγοντες που τον προκαλούν δεν μπορούν να αποφευχθούν.
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, η θεραπεία έκθεσης, γίνεται με επαγγελματική υποστήριξη, μπορεί να μειώσει απαλά το συναισθηματικό φορτίο που συνδέεται με συγκεκριμένους ήχους

Οι ομάδες υποστήριξης και οι διαδικτυακές κοινότητες έχουν επίσης γίνει πολύτιμοι χώροι για την ανταλλαγή ιδεών, πόρων και την επιβεβαίωση.

Γιατί η μισοφωνία έχει σημασία

Η μισοφωνία δεν είναι απλώς μια προσωπική ιδιορρυθμία. Επηρεάζει τις σχέσεις, τη συγκέντρωση, την αυτοεκτίμηση και την καθημερινή λειτουργία. Αλλά επειδή είναι αόρατη και πυροδοτείται από ήχους, οι άλλοι μόλις που την αντιλαμβάνονται.

Στα άτομα με μισοφωνία μερικές φορές λένε να σταματήσουν να αντιδρούν υπερβολικά, αλλά αυτές οι αντιδράσεις αγνοούν τι πραγματικά συμβαίνει: μια νευρολογική αντίδραση, όχι μια επιλογή. Είναι μια αποσύνδεση μεταξύ ήχου και ασφάλειας, μια αποσύνδεση που ο εγκέφαλος νιώθει βαθιά.

Αυτή η παρεξήγηση οδηγεί σε απομόνωση και οι άνθρωποι μπορεί να αποφεύγουν τα κοινά γεύματα, να δυσκολεύονται στις τάξεις ή στα ανοιχτά γραφεία ή να φοβούνται τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Όσο περισσότερο αισθάνονται ότι τους παρεξηγούν, τόσο πιο δύσκολο γίνεται να ζητήσουν χώρο ή υποστήριξη.

Η μισοφωνία είναι πραγματική. Είναι μετρήσιμη στον εγκέφαλο, γίνεται αισθητή στο σώμα και βαθιά συναισθηματική. Αλλά δεν χρειάζεται να καθορίζει τη ζωή κάποιου.

Όσο περισσότερα κατανοούμε για το πώς αντιδρά ο εγκέφαλος στον ήχο, τόσο περισσότερα εργαλεία έχουμε για να προστατεύσουμε την ηρεμία μας. Αυτό περιλαμβάνει θεραπείες, όρια και, ναι, προσεγμένο ακουστικό σχεδιασμό. Ένα ήρεμο, ισορροπημένο περιβάλλον δεν αφορά μόνο τη σιωπή. Αφορά το να δίνουμε στον εγκέφαλό μας τις συνθήκες που χρειάζεται για να αισθάνεται ασφαλής.

Είτε ζείτε με μισοφωνία είτε αγαπάτε κάποιον που έχει, το μήνυμα είναι απλό:
Δεν αντιδράς υπερβολικά. Και δεν είσαι ο μόνος.

Επιπλέον Ανάγνωση & Αναφορές:

• Edelstein, M., Brang, D., Rouw, R., & Ramachandran, VS (2021). Μισοφωνία: Φυσιολογικές έρευνες και περιγραφές περιστατικών. Σύνορα στη Νευροεπιστήμη, 15, 643609.

• Kumar, S., Tansley-Hancock, O., Sedley, W., Winston, JS, Callaghan, MF, Allen, M., ... & Griffiths, TD (2017). Η εγκεφαλική βάση για τη μισοφωνία. Τρέχουσα Βιολογία, 27(4), 527–533.