Top 15 des sons terrifiants et leurs effets sur le cerveau

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Le son peut avoir un impact profond sur la psychologie humaine. Des instincts de survie déclenchés par des bruits forts et alarmants aux sons subtils mais dérangeants qui augmentent le niveau d'anxiété, certains sons ont un effet glaçant sur notre cerveau. Dans cet article, nous explorerons les sons les plus effrayants au monde et expliquerons pourquoi ils provoquent des réactions aussi intenses en nous penchant sur les fréquences sonores, la psychologie et les réponses instinctives du cerveau.

Mais mettons d’abord tout ce bruit horrible dans une perspective psychologique.

Approches cinématographiques des sons terrifiants

Dans le cinéma d'horreur, la conception sonore est l'un des outils les plus puissants pour susciter la peur et le suspense. Les cinéastes utilisent diverses techniques pour manipuler le son afin d'intensifier l'expérience émotionnelle. Des bruits de basse fréquence, comme des grondements ou des bourdonnements profonds, sont fréquemment utilisés pour créer un sentiment de malaise, même si la source du son n'est pas immédiatement identifiable. Ces sons de basse fréquence sont à peine perceptibles, mais évoquent une sensation physique qui amplifie la peur et l'anxiété. Les réalisateurs de films d'horreur utilisent aussi fréquemment le silence, laissant des moments de calme pour créer du suspense avant qu'un bruit soudain et fort (un sursaut de peur) ne choque le public.

De plus, les sons non linéaires – des bruits qui ne suivent pas de schémas prévisibles, comme des murmures déformés ou une musique dissonante – peuvent désorienter le spectateur et provoquer un malaise. Dans des classiques comme Shining et Psychose, les violons stridents ou les changements de tonalité inquiétants accentuent l'intensité émotionnelle en créant un stress auditif. Les cinéastes jouent également avec les sons diégétiques et non diégétiques. Par exemple, un personnage peut entendre le craquement d'une planche de plancher, ce qui est diégétique (faisant partie de l'univers du film), mais ce son peut être amplifié ou déformé pour le spectateur, le rendant ainsi perturbant. Les films d'horreur exploitent ces signaux auditifs pour transformer des sons autrement banals en instruments de peur, plongeant le spectateur dans l'atmosphère du film.

Pourquoi les gens aiment regarder des films d'horreur

Malgré la peur et l'anxiété que suscitent les films d'horreur, de nombreuses personnes y sont attirées. Psychologiquement, regarder des films d'horreur permet de ressentir la peur dans un environnement contrôlé. Ce sentiment de contrôle est essentiel, car le cerveau sait que la peur est simulée et peut explorer des émotions intenses en toute sécurité, sans danger réel. L'amygdale, responsable du traitement de la peur, devient très active pendant les scènes d'horreur, libérant de l'adrénaline et des endorphines, les mêmes substances chimiques associées à la réaction de combat ou de fuite. Cette poussée d'adrénaline procure un frisson que certaines personnes trouvent exaltant. Le corps produit également de la dopamine, procurant au cerveau une sensation de satisfaction une fois la menace (en l'occurrence, le film d'horreur) passée.

De plus, les films d'horreur offrent aux spectateurs l'occasion d'affronter leurs angoisses de manière indirecte. Certains psychologues suggèrent que les films d'horreur offrent une forme de catharsis émotionnelle, permettant de gérer des peurs profondes ou des problèmes sociétaux au sens figuré. Par exemple, un film de zombies pourrait refléter la peur des pandémies ou de l'effondrement de la société. D'autres apprécient l'horreur car elle constitue une « peur rassurante », où les individus peuvent tisser des liens autour d'expériences de peur partagées, renforçant ainsi les liens sociaux. Paradoxalement, regarder un film terrifiant en groupe peut en réalité favoriser un sentiment de sécurité et de communauté. La combinaison de libération émotionnelle, de recherche de sensations fortes et de lien social explique pourquoi les films d'horreur ont une base de fans fidèles, malgré leur nature souvent terrifiante.

Et si vous osez continuer, passons au classement. Voici les 15 sons les plus terrifiants.

1. Cris de détresse

Les cris, qu’ils proviennent d’un humain ou d’un animal, sont universellement terrifiants.Ils déclenchent une réaction instantanée de combat ou de fuite, le cerveau associant les cris au danger ou à la détresse. Leur caractère si alarmant réside dans leur gamme de fréquences spécifique (entre 30 et 150 Hz) et leurs modulations brutales et imprévisibles qui les rendent inquiétants. Évolutivement, nous sommes programmés pour réagir à ces sons aigus et perçants, car ils peuvent signaler une menace immédiate.

Effet sur le cerveau : Lorsqu'on entend un cri, notre amygdale – le centre cérébral de traitement de la peur – s'active, déclenchant une poussée d'adrénaline et de cortisol. Cette réaction rapide prépare le corps à fuir la situation ou à affronter le danger de front.

2. Portes ou planchers qui grincent

Dans les films d'horreur, le grincement lent et délibéré d'une porte ou d'un plancher est synonyme de suspense et d'effroi. Ces sons sont souvent inquiétants car ce sont des bruits de basse fréquence et non structurés, que notre cerveau peine à prédire. L'imprévisibilité des grincements crée un sentiment d'appréhension, car nous les associons à quelque chose de sournois ou de menaçant qui se cache à proximité.

Effet sur le cerveauLes sons de basse fréquence activent les circuits cérébraux de la peur, notamment dans les régions sous-corticales, ce qui nous met mal à l'aise. Notre cerveau interprète les craquements comme le signe potentiel d'un mouvement furtif, ce qui renforce notre conscience de l'environnement.

3. Chuchotements dans le noir

Les chuchotements, surtout dans un environnement sombre ou inconnu, peuvent être profondément perturbants. Les sons chuchotés évoquent souvent un secret ou une présence inconnue et sont généralement amplifiés dans les environnements calmes. De par leur faible volume, les chuchotements nous obligent à nous concentrer davantage sur le son, nous rendant ainsi plus conscients de notre vulnérabilité.

Effet sur le cerveau: Le chuchotement active le cortex auditif et sollicite le système de neurones miroirs du cerveau, ce qui nous pousse instinctivement à chercher à comprendre le message. L'ambiguïté des chuchotements, associée à leur proximité avec nos oreilles, crée un sentiment d'intimité parfois menaçant.

4. Fréquences infrasonores

Les infrasons – ondes sonores inférieures à 20 Hz – sont inaudibles, mais peuvent néanmoins être ressentis par le corps. Ces sons de basse fréquence sont souvent associés à des catastrophes naturelles, comme des tremblements de terre ou des éruptions volcaniques, et sont associés à un sentiment de terreur. Les infrasons sont connus pour provoquer des nausées, un malaise et même des hallucinations dans certains cas.

Effet sur le cerveauLes ondes infrasonores peuvent entrer en résonance avec certaines parties du corps humain, notamment les yeux et les organes internes, ce qui pourrait expliquer pourquoi les personnes ressentent de la terreur ou vivent des expériences paranormales lorsqu'elles y sont exposées. Le cerveau peut interpréter ces sensations comme un signe de danger, même si nous n'entendons pas consciemment le son.

5. Coups ou explosions soudains et forts

Les bruits soudains et forts, comme les détonations ou les explosions, sont conçus pour nous surprendre. Ces bruits déclenchent les mécanismes de survie du cerveau, car les variations soudaines de niveau sonore sont souvent associées à des menaces immédiates. C'est pourquoi les films d'horreur utilisent efficacement les sursauts de peur : ils exploitent la tendance de notre cerveau à réagir rapidement aux bruits brusques.

Effet sur le cerveau:Le bruit et le caractère inattendu des détonations activent le système nerveux sympathique, provoquant une poussée d'adrénaline. Le corps se prépare au combat ou à la fuite en quelques millisecondes, rendant ces sons à la fois physiquement et mentalement perturbants.

6. Le bourdonnement des appareils électriques (bruit électromagnétique)

Un bourdonnement faible et continu, souvent dû à des appareils électriques ou à des machines, peut, au fil du temps, rendre les gens déstabilisés.Ce son est souvent monotone et persistant, ce qui le rend difficile à ignorer pour le cerveau. Certains scientifiques pensent que ce type de bruit perturbe les rythmes naturels du cerveau et peut provoquer fatigue, anxiété, voire maux de tête.

Effet sur le cerveau:Les sons graves constants peuvent surstimuler le système auditif du cerveau, créant une forme de surcharge sensorielle. L'incapacité à échapper à ces fréquences peut entraîner inconfort et malaise, contribuant à un sentiment général d'anxiété.

7. Grognements d'animaux

Le grognement profond et guttural d'un prédateur est l'un des sons les plus primaires susceptibles de déclencher la peur chez l'humain. Les grognements signalent une agression ou un danger imminent, et notre cerveau réagit instinctivement pour nous protéger des menaces potentielles. Les basses fréquences des grognements, associées à leurs textures rugueuses et vibrantes, leur confèrent un son menaçant.

Effet sur le cerveauLes grognements stimulent l'amygdale et libèrent des hormones du stress comme le cortisol et l'adrénaline. Ces sons sont liés à l'instinct de survie, et notre réaction immédiate est de fuir ou de nous préparer à nous défendre.

8. Bébé qui pleure

Bien que généralement non associés à l'horreur, les pleurs d'un bébé peuvent susciter des émotions intenses. Les pleurs stimulent l'instinct de protection, mais dans certaines situations, comme lorsqu'ils sont persistants ou dans un endroit calme et sombre, ils peuvent engendrer un sentiment de tension ou d'impuissance.

Effet sur le cerveauLes pleurs du bébé activent le système limbique du cerveau, en particulier l'insula antérieure, qui gère l'empathie et les réponses émotionnelles. Une exposition prolongée à ce son peut provoquer stress et anxiété, surtout si les pleurs ne peuvent être apaisés.

9. Haut-PiRétroaction sonore ou cris stridents

Les sons stridents ou de type Larsen, comme ceux émis par un microphone, sont gênants en raison de leur hauteur et de leur irrégularité. Ces sons se situent dans une plage de fréquences agressive pour les oreilles et difficiles à traiter par le cerveau, ce qui les rend inconfortables, voire douloureux.

Effet sur le cerveauLes bruits aigus sont traités comme des signaux de détresse par le cortex auditif, ce qui explique pourquoi ils peuvent provoquer un inconfort physique et de l'anxiété. Le cerveau interprète ces sons comme étant aigus ou nocifs, ce qui déclenche une réaction protectrice visant à s'éloigner de la source.

10. Tonnerre grondant

Le grondement sourd et lointain du tonnerre évoque souvent la peur, car il signale l'approche d'un orage potentiellement dangereux. Les ondes sonores profondes et roulantes du tonnerre, surtout lorsqu'elles se prolongent, peuvent créer un sentiment de catastrophe imminente, car elles signalent la présence d'une force échappant au contrôle humain.

Effet sur le cerveau:Le cerveau associe le tonnerre au danger en raison d'expériences passées d'orages. Les ondes sonores profondes résonnent au plus profond du corps, ce qui peut susciter des sentiments de vulnérabilité et de peur primaire, même lorsque nous sommes en sécurité à l'intérieur.

11. Des pas dans un couloir vide

Entendre des pas lents et posés dans un couloir vide peut être une expérience des plus perturbantes, surtout lorsque la source du bruit est inconnue. Le rythme, mais irrégulier, des pas peut engendrer de l'anxiété, car le cerveau tente de déterminer si le bruit est amical ou hostile.

Effet sur le cerveauLes bruits de pas provoquent une vigilance accrue et un désir immédiat d'en localiser la source. Lorsque la source du bruit est ambiguë, les centres d'anxiété du cerveau s'activent, créant un sentiment d'effroi.

12.Voix déformées

Les voix déformées, qu'elles soient dues à la technologie ou à des moyens artificiels, ont un effet particulièrement perturbant. En effet, le cerveau est programmé pour comprendre les schémas de parole humaine, et lorsque ces schémas sont altérés ou perturbés, cela devient confus et perturbant.

Effet sur le cerveauLes voix déformées créent une dissonance cognitive qui empêche le cerveau de traiter le son comme s'il était humain. Cette confusion provoque un sentiment de malaise, car le cerveau perçoit la voix altérée comme anormale ou menaçante.

13. Cliquetis de chaînes ou bruits métalliques

Le bruit des chaînes qui s'entrechoquent ou du métal qui traîne est souvent associé à l'emprisonnement ou à la détention, ce qui suscite un profond sentiment de peur. Ces sons sont souvent lents, méthodiques et lourds, renforçant leur association avec la lutte ou le danger.

Effet sur le cerveauLes cliquetis métalliques ou les bruits de frottement activent les réseaux associatifs du cerveau, associant le son à des images de piège ou de danger. Ce phénomène est renforcé par les représentations culturelles des chaînes comme symboles d'emprisonnement.

14. Bruit statique (bruit blanc)

Bien que le bruit blanc puisse être apaisant à petites doses, une exposition prolongée à des bruits statiques ou sifflants, comme ceux émis par des radios ou des téléviseurs mal réglés, peut provoquer anxiété ou inconfort. Son caractère aléatoire et son absence de schéma le rendent perturbant pour le cerveau.

Effet sur le cerveauLe bruit statique manque de rythme et de prévisibilité, ce qui empêche le cerveau de se détendre. Ce son peut engendrer une fatigue mentale, car le cerveau tente de comprendre le bruit, ce qui, à terme, engendre de l'anxiété.

15. Sons de battements de cœur

Le son d'un battement de cœur, surtout s'il est amplifié ou irrégulier, peut devenir de plus en plus inquiétant lorsqu'il est entendu hors contexte. Ce son imite le rythme interne du corps, mais, amplifié ou isolé, il peut nous rappeler de manière troublante notre vulnérabilité.

Effet sur le cerveauEntendre un rythme cardiaque irrégulier ou amplifié peut activer les centres de l'anxiété du cerveau. Nous sommes inconsciemment sensibles au rythme régulier de notre cœur ; ainsi, lorsque ce rythme est altéré ou accentué, il déclenche des sentiments de panique ou d'inconfort.

Ressources de lecture supplémentaires :

• Braund, Martin, Le paysage sonore : notre environnement sonore et l'harmonie du monde, 1993.

• Levitin, Daniel J., Ceci est votre cerveau sur la musique : la science d'une obsession humaine, Penguin Books, 2006.

• Kumar, S., Les bases neuronales des stimuli auditifs aversifs, Oxford University Press, 2021.

• Schafer, R. Murray, L'accord du monde, University of Pennsylvania Press, 1977.