Hører lyde, der ikke er reelle? Her er hvad din hjerne laver

Har du nogensinde hørt en svag ringen for dine ører, når alt omkring dig er stille? Eller troet, at nogen råbte dit navn, når der ikke var nogen der? Hvis ja, så er du bestemt ikke alene.

Dette er eksempler på fantomlyde. Disse er lyde som din hjerne skaber uden nogen ekstern kilde. For nogle mennesker kommer og går de. For andre er de konstante.

Lad os sammen udforske to almindelige former for fantomlyd: tinnitus og auditive hallucinationer. De lyder måske usædvanlige, men de er mere almindelige, end du tror. Og de fortæller os meget om, hvordan hjernen bearbejder lyd, selv når der faktisk ikke findes nogen lyd.

Vi vil se på, hvad der forårsager disse oplevelser, hvordan de påvirker mennesker, og hvad videnskaben har opdaget om, hvorfor de opstår.

Fordi nogle gange er stilheden slet ikke rigtig stille.

Den mest almindelige fantomlyd

Tinnitus er, når du hører en lyd, der ikke kommer fra omverdenen. Folk beskriver det som ringende, summende, brummende eller endda hvæsende lyde. Det er ikke en sygdom, det er mere et symptom, og det er faktisk den mest almindelige type fantomlyd.

Hvad er tinnitus?

Tinnitus opstår, når hjernen skaber illusionen af lyd. I de fleste tilfælde er det subjektivt. Det betyder, at kun den person, der oplever det, kan høre det. Meget sjældnere er objektiv tinnitus, hvor en læge også kan registrere lyden, ofte forårsaget af blodgennemstrømning eller muskelbevægelse i øret.

Der er ingen enkelt lyd eller lydstyrke; den kan være blød, høj, høj eller lav. For nogle mennesker forsvinder den i løbet af dagen. For andre er den konstant og dybt foruroligende og irriterende.

Hvad forårsager det?

Tinnitus har mange mulige årsager:

• Høretab, især aldersrelateret eller støjinduceret
• Høj støjeksponering, f.eks. ved koncerter eller industriarbejde
• Øreinfektioner, ørevoksopbygning eller skade
• Stress og angst
• Visse lægemidler, såsom høje doser aspirin eller antibiotika

Det, disse triggere har til fælles, er, at de reducerer eller forvrænger den input, hjernen modtager fra øret. Som reaktion herpå "udfylder hjernen hullerne" ved at skabe lyd.

Forskere tror dette er relateret til neuroplasticitet - hjernens evne til at reorganisere og tilpasse sig. Når normal input fra øret forstyrres, kan hjernen "skrue op for lydstyrken" i den auditive cortex for at kompensere.

Hvor almindeligt er det?

Tinnitus er mere almindeligt, end mange tror. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) påvirker det over 740 millioner mennesker globalt, og omkring 120 millioner oplever det som en kronisk tilstand, der generer dem dagligt. Det er næsten 1 ud af 10 mennesker på verdensplan, en hel del, ikke sandt?

Det er mest almindeligt hos voksne over 50 år, men kan ramme alle, inklusive unge mennesker, der udsættes for høj støj, hvilket bliver mere og mere almindeligt i disse dage.

Hvordan hjernen skaber lyd uden lyd

Desværre er tinnitus et "problem" i hjernen. Selv når ørerne er beskadigede eller ikke længere sender klare lydsignaler, forbliver hjernen aktiv hele tiden. Den forsøger at kompensere for den manglende lyd. Dette kan føre til opfattelsen af lyd, der faktisk ikke er der.

Hjernens plasticitet og auditive huller

Når du mister en del af din hørelse, uanset om det skyldes alderdom, høj støj eller skader, bliver hjernen ikke stille. I stedet forsøger den at Udfyld hullerne. Det øger aktiviteten i den auditive cortex - den del af hjernen, der bearbejder lyd. Dette kaldes central gain. Forestil dig at skrue op for lydstyrken på dit stereoanlæg, når en sang spiller sagte. Det er, hvad hjernen gør, når den registrerer reduceret input.Den begynder at skrue op for systemet, men ved at gøre det kan den starte skaber lyd på egen hånd, fascinerende.

Den auditive cortex på overdrive

Hjernescanninger understøtter dette. Personer med tinnitus viser ofte unormale mønstre af neural aktivitet i deres auditive cortex. Nogle områder bliver overaktive, mens andre ikke fungerer korrekt. Studier Ved hjælp af fMRI (funktionel magnetisk resonansbilleddannelse) har det vist sig, at selv i fuldstændig stilhed "lyser de auditive hjerneområder hos personer med tinnitus op", som om der blev afspillet rigtige lyde.

Denne idé minder om fantomlemssyndrom, hvor en person føler smerte eller fornemmelser i en amputeret lem. Hjernen fortsætter med at sende signaler, selv når den fysiske kilde er væk. Ved tinnitus fungerer ørerne muligvis ikke korrekt, men hjernen fortsætter med at producere den lyd, den forventer at høre.

Dette forklarer også, hvorfor høreapparater nogle gange kan hjælpe. Ved at genoprette mere normal input til hjernen reducerer de hjernens behov for at "opfinde" lyd. I mange tilfælde kan dette gøre tinnitus mindre mærkbar eller endda få den til at forsvinde helt.

Auditive hallucinationer

Tinnitus er normalt en simpel lyd, såsom en brummen, summen eller en høj tone i vores ører. Men nogle mennesker hører komplekse fantomlyde, som stemmer, musik eller samtaler. Disse kaldes auditive hallucinationer. De er ikke det samme som tinnitus og har ofte meget forskellige årsager.

Ud over simple lyde

Auditive hallucinationer involverer at høre strukturerede, meningsfulde lyde. Et almindeligt eksempel er at høre nogen tale, når der ikke er nogen til stede. Nogle mennesker hører musik spille i baggrunden eller specifikke sætninger blive gentaget. Disse lyde føles virkelige og synes ofte at komme udefra hovedet, selvom der ikke er nogen reel kilde.

I modsætning til tinnitus, som har tendens til at være neutral eller irriterende, har auditive hallucinationer ofte et følelsesmæssigt indhold. De kan være trøstende, forstyrrende eller forvirrende. I mange tilfælde skaber hjernen fulde sensoriske oplevelser, der synes knyttet til hukommelse, frygt eller tro.

Hvem oplever dem?

Disse hallucinationer er mest kendte ved psykiatriske tilstande som skizofreni eller svær depression, hvor stemmer kan være hyppige, høje og ubehagelige. De forekommer dog også hos personer uden en reel diagnosticeret psykisk sygdom.

De kan ske under sorg, især kort efter tabet af en elsket, for eksempel. Nogle mennesker hører stemmen fra den person, de har mistet. Andre hører dem sige et sidste farvel, eller et farvel, de aldrig fik chancen for at sige. Disse oplevelser beskrives ofte som levende og følelsesmæssigt intense, men er normalt ikke tegn på psykisk sygdom.

Mennesker, der lider af søvnmangel, er traumatiserede, har epilepsi eller er på nippet til at vågne eller falde i søvn, kan også høre ting, der ikke er der. Dette er en tilstand kendt som hypnagogi. Under visse omstændigheder bliver hjernen udmattet eller overstimuleret, hvilket resulterer i produktion af lyde, der ikke eksisterer.

Der findes en undersøgelse, der viste, at op til 10 % af befolkningen generelt oplever en eller anden form for auditive hallucinationer i løbet af deres liv, ofte kortvarigt og uden sygdom. Dette viser, at grænsen mellem "normal" og "unormal" opfattelse ikke altid er så klar, som vi tror.

Skab sundere lydmiljøer

Uanset om du har tinnitus, har svært ved at koncentrere dig eller bare er overvældet af støj, har dine omgivelser en betydelig indflydelse på, hvordan din hjerne bearbejder lyd. Mange mennesker er ikke klar over, hvor meget den akustiske kvalitet af et sted påvirker deres spænding, koncentration og mentale sundhed.

Hvordan lyd former vores sindstilstand

Hjernen bearbejder konstant lyd, selv når du ikke er opmærksom. I rum med ekko, efterklang eller baggrundsstøj skal din hjerne arbejde hårdere for at filtrere det fra, der ikke betyder noget, hvilket kan føre til, at du føler dig hurtigere træt. Dette kan også øge mental træthed og forværre tilstande som tinnitus.

På den anden side giver et roligt og velafbalanceret rum dit høresystem mulighed for at slappe af. Mindre støj betyder mindre anstrengelse. Det hjælper din hjerne med at fokusere på vigtige lyde, såsom tale eller musik, uden at anstrenge dine sanser.

Akustiske panelers rolle

En måde at forbedre dit lydmiljø på er ved at bruge akustiske paneler. Disse materialer absorberer overskydende lydrefleksioner i et rum. Det betyder mindre ekko, klarere tale og et mere behageligt rum. Steder såsom hjem, kontorer, terapirum eller studier, og mere kan behandles.

De er ikke begrænset til professionelle eller musikere. Akustiske paneler kan hjælpe alle, der har brug for et mere afslappet og koncentreret miljø. Måske arbejder du hjemmefra, har sensoriske følsomheder eller ønsker blot lidt fred og ro efter en lang dag.

Det handler om at skabe den slags rum, hvor din hjerne ikke behøver at kæmpe for at høre tydeligt. Den lille ændring kan gøre en stor forskel.

Hvordan behandler man fantomlyde?

Bedre akustik kan reducere stress og lette den mentale belastning fra uønsket støj. Mange mennesker, der lider af tinnitus eller auditive hallucinationer, har brug for mere struktureret støtte. Den gode nyhed er, at fantomlyde ofte kan håndteres, selvom de ikke kan behandles fuldstændigt.

Håndtering af tinnitus

Som vi ved, findes der ingen universel løsning på tinnitus, men flere tilgange kan hjælpe med at reducere dens virkning.

• Lydterapi bruger baggrundsstøj, som hvid støj, lyserød støj eller bløde naturlyde, for at gøre ringingen mindre mærkbar og hjælpe hjernen med at flytte sin opmærksomhed væk fra den. Nogle mennesker drager også fordel af tilpassede maskeringsspor, der er målrettet mod specifikke frekvenser.
• Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er en af de mest effektive behandlinger. Den fjerner ikke lyden, men den hjælper med at reducere den følelsesmæssige nød, den forårsager.
• Høreapparater kan være ret gavnlige for personer med høretab. Ved at forbedre almindelig lyd minimerer de kontrasten mellem stille lyd og tinnitus, hvilket gør den falske lyd mindre tydelig.
• Stressreduktion er en stor faktor. Tinnitus forværres ofte med angst, træthed eller perioder med høj stress. Mindfulness, motion og søvnhygiejne kan hjælpe med at holde symptomerne håndterbare.

Behandling af komplekse auditive oplevelser

Behandling af personer, der hører strukturerede fantomlyde, såsom stemmer eller musik, afhænger af årsagen. Hvis det er relateret til en psykologisk eller neurologisk lidelse, kan behandlingen omfatte:

• Samtaleterapi for at udforske følelsesmæssige udløsere eller traumer
• Medicin, hvis symptomerne er alvorlige eller vedvarende
• Forbedrede søvnrutiner, da hallucinationer ofte opstår, når hjernen er træt eller overstimuleret

Selv i ikke-kliniske tilfælde fortjener disse oplevelser opmærksomhed. Målet er ikke at bringe hjernen fuldstændig til tavshed, men at støtte den, så den ikke behøver at arbejde så hårdt for at give verden mening.

Fantomlyde kan virke mærkelige, men de er mere almindelige og mere menneskelige, end de fleste tror. Uanset om det er en ringen, der aldrig forsvinder, eller en stemme, der ikke rigtig er der, er disse oplevelser påmindelser om, hvor aktiv og responsiv hjernen er, selv i stilhed.

De kan være frustrerende. Nogle gange måske endda skræmmende. Men de er heller ikke din skyld. Disse lyde er ikke tegn på svaghed eller fantasi. De er, hvordan hjernen reagerer på forandring, tab eller stress. Og selvom de måske ikke altid forsvinder helt, kan de forstås, håndteres og blødgøres.

Simple ting som et mere stille rum, et roligere sind eller lidt baggrundslyd kan gøre meget. Og det samme kan man gøre ved at tale med en, der forstår.

Hvis du eller en, du holder af, hører lyde, der ikke rigtig er der, så skal du vide dette: du er ikke alene. Og du forestiller dig det ikke. Stilheden er måske ikke tavs, men den behøver heller ikke at være høj for evigt.

Yderligere læsning og referencer:

• Baguley, DM, McFerran, DJ, & Hall, DA (2013). Tinnitus. The Lancet, 382(9904), 1600–1607. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(13)60142-7

• Johns, LC, & van Os, J. (2001). Kontinuiteten af psykotiske oplevelser i den generelle befolkning. Klinisk Psykologisk Oversigt, 21(8), 1125–1141. https://doi.org/10.1016/S0272-7358(01)00103-9

• Mühlau, M., Rauschecker, JP, Oestreicher, E., Gaser, C., Röttinger, M., Wohlschläger, AM, ... & Sander, D. (2006). Strukturelle hjerneændringer i tinnitus. Hjernebarken, 16(9), 1283–1288. https://doi.org/10.1093/cercor/bhj070

• Roberts, LE, Eggermont, JJ, Caspary, DM, Shore, SE, Melcher, JR, & Kaltenbach, JA (2010). Ringende ører: Neurovidenskaben bag tinnitus. Tidsskrift for Neurovidenskab, 30(45), 14972–14979. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.4028-10.2010

• Verdenssundhedsorganisationen. (14. februar 2023). WHO fremhæver tinnitus som et folkesundhedsproblem. https://www.who.int/news/item/14-02-2023-who-highlights-tinnitus-as-a-public-health-concern