I 15 migliori suoni terrificanti e i loro effetti sul cervello

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Il suono può avere un profondo impatto sulla psicologia umana. Dagli istinti di sopravvivenza innescati da rumori forti e allarmanti ai toni sottili ma inquietanti che aumentano i livelli di ansia, alcuni suoni hanno un effetto agghiacciante sul nostro cervello. In questo articolo, esploreremo i suoni più spaventosi del mondo, spiegando perché provocano reazioni così intense, approfondendo le frequenze sonore, la psicologia e le risposte istintive del cervello.

Ma cerchiamo prima di mettere tutto questo rumore orribile in una prospettiva psicologica.

Approcci cinematografici ai suoni terrificanti

Nel cinema horror, il sound design è uno degli strumenti più potenti per evocare paura e suspense. I registi utilizzano una vasta gamma di tecniche per manipolare il suono al fine di intensificare l'esperienza emotiva. Rumori a bassa frequenza come rimbombi o ronzii profondi vengono spesso impiegati per creare una sensazione di disagio, anche se la fonte del suono non è immediatamente chiara. Questi toni a bassa frequenza sono appena percettibili, ma evocano una sensazione fisica che amplifica paura e ansia. I registi horror utilizzano spesso anche il silenzio, lasciando che i momenti di silenzio creino suspense prima che un rumore improvviso e forte (un jump scare) sconvolga il pubblico.

Inoltre, il suono non lineare – rumori che non seguono schemi prevedibili, come sussurri distorti o musica dissonante – può disorientare lo spettatore e provocare disagio. In classici come Shining e Psycho, violini stridenti o inquietanti sbalzi tonali aumentano l'intensità emotiva creando stress uditivo. I registi giocano anche con suoni diegetici e non diegetici. Ad esempio, un personaggio potrebbe sentire uno scricchiolio del pavimento, che è diegetico (parte del mondo del film), ma questo suono può essere amplificato o distorto per l'esperienza del pubblico, rendendolo inquietante. I film horror si basano sullo sfruttamento di questi segnali uditivi per trasformare suoni altrimenti banali in strumenti di paura, immergendo lo spettatore nell'atmosfera del film.

Perché la gente ama guardare i film horror

Nonostante la paura e l'ansia che i film horror suscitano, molte persone ne sono attratte. Psicologicamente, guardare un film horror permette alle persone di provare paura in un ambiente controllato. Questo senso di controllo è fondamentale perché il cervello sa che la paura è simulata e può esplorare emozioni intense in sicurezza, senza un reale pericolo. L'amigdala, responsabile dell'elaborazione della paura, si attiva intensamente durante le scene horror, rilasciando adrenalina ed endorfine, le stesse sostanze chimiche associate alla risposta di attacco o fuga. Questa scarica di adrenalina provoca un'emozione che alcune persone trovano esaltante. Il corpo produce anche dopamina, che fornisce al cervello una sensazione di appagamento una volta che la minaccia (in questo caso, il film horror) è cessata.

Inoltre, i film horror offrono agli spettatori l'opportunità di affrontare le proprie ansie indirettamente. Alcuni psicologi suggeriscono che i film horror offrano una forma di catarsi emotiva, permettendo alle persone di elaborare paure profonde o problemi sociali in senso metaforico. Ad esempio, un film di zombi potrebbe riflettere la paura di pandemie o di un collasso sociale. Altri apprezzano l'horror perché agisce come una "paura sicura", dove gli individui possono legarsi attraverso esperienze di paura condivise, rafforzando i legami sociali. Paradossalmente, guardare qualcosa di terrificante in un contesto di gruppo può effettivamente promuovere sentimenti di sicurezza e comunità. La combinazione di liberazione emotiva, ricerca del brivido e legame sociale spiega perché i film horror abbiano una base di fan devota, nonostante la loro natura spesso terrificante.

E se osate continuare, andiamo avanti con la classifica. Ecco i 15 suoni più terrificanti.

1. Urla di angoscia

Le urla, che provengano da esseri umani o da animali, sono universalmente terrificanti.Innescano una risposta immediata di attacco o fuga, poiché il cervello associa le urla al pericolo o all'angoscia. Il motivo per cui le urla sono così allarmanti risiede nella loro specifica gamma di frequenza (tra 30 e 150 Hz) e nelle modulazioni brusche e imprevedibili che le rendono inquietanti. Evolutivamente, siamo programmati per reagire a questi suoni acuti e penetranti, poiché potrebbero segnalare una minaccia immediata.

Effetto sul cervello: Quando sentiamo un urlo, la nostra amigdala – il centro del cervello che elabora la paura – si attiva, innescando un'ondata di adrenalina e cortisolo. Questa risposta rapida prepara il corpo a fuggire dalla situazione o ad affrontare il pericolo a testa alta.

2. Porte o pavimenti scricchiolanti

Il lento e deliberato scricchiolio di una porta o di un pavimento è sinonimo di suspense e terrore nei film horror. Questi suoni sono spesso inquietanti perché sono rumori a bassa frequenza e non strutturati, che il nostro cervello fatica a prevedere. L'imprevedibilità degli scricchiolii crea un senso di presentimento, poiché li associamo a qualcosa di subdolo o minaccioso in agguato nelle vicinanze.

Effetto sul cervello: I suoni a bassa frequenza attivano i circuiti della paura nel cervello, in particolare nelle regioni sottocorticali, facendoci sentire a disagio. Il nostro cervello interpreta gli scricchiolii come un potenziale segnale di qualcosa o qualcuno che si muove furtivamente, aumentando la nostra consapevolezza dell'ambiente circostante.

3. Sussurri nell'oscurità

I sussurri, soprattutto in ambienti bui o sconosciuti, possono essere profondamente inquietanti. I suoni sussurrati spesso trasmettono segretezza o una presenza sconosciuta e vengono solitamente amplificati negli ambienti silenziosi. A causa del loro volume basso, i sussurri ci costringono a concentrarci maggiormente sul suono, rendendoci più consapevoli della nostra vulnerabilità.

Effetto sul cervello: Sussurrare attiva la corteccia uditiva e il sistema dei neuroni specchio del cervello, che ci spinge istintivamente a cercare di comprendere il messaggio. L'ambiguità dei sussurri, unita alla loro vicinanza alle nostre orecchie, crea un senso di intimità che può sembrare minaccioso.

4. Frequenze infrasoniche

Gli infrasuoni, ovvero onde sonore inferiori a 20 Hz, non possono essere uditi, ma possono comunque essere percepiti dal corpo. Questi suoni a bassa frequenza sono spesso associati a disastri naturali, come terremoti o eruzioni vulcaniche, e sono collegati a un senso di terrore. È noto che gli infrasuoni inducano sensazioni di nausea, disagio e, in alcuni casi, persino allucinazioni.

Effetto sul cervello: Le onde infrasoniche possono entrare in risonanza con parti del corpo umano, inclusi occhi e organi interni, il che potrebbe spiegare perché le persone riportano sensazioni di terrore o esperienze paranormali quando esposte a esse. Il cervello può interpretare queste sensazioni come un segnale di pericolo, anche se non possiamo udire il suono coscientemente.

5. Forti scoppi o esplosioni improvvisi

Suoni improvvisi e forti, come scoppi o esplosioni, sono progettati per spaventarci. Questi rumori attivano i meccanismi di sopravvivenza del cervello, poiché i cambiamenti improvvisi di intensità sonora sono spesso associati a minacce immediate. Ecco perché i film horror sfruttano efficacemente i jump scare: sfruttano la tendenza del nostro cervello a reagire rapidamente ai rumori improvvisi.

Effetto sul cervello: L'intensità e l'imprevedibilità dei botti attivano il sistema nervoso simpatico, provocando un'ondata di adrenalina. Il corpo si prepara alla lotta o alla fuga in pochi millisecondi, rendendo questi suoni sconvolgenti sia fisicamente che mentalmente.

6. Il ronzio degli elettrodomestici (rumore elettromagnetico)

Un ronzio basso e continuo, spesso proveniente da dispositivi o macchinari elettrici, può con il tempo provocare disagio alle persone.Questo suono è spesso monotono e persistente, rendendolo difficile da ignorare per il cervello. Alcuni scienziati ritengono che questo tipo di rumore interrompa i ritmi naturali del cervello e possa causare affaticamento, ansia o persino mal di testa.

Effetto sul cervello: I suoni costanti a bassa frequenza possono sovrastimolare il sistema uditivo del cervello, creando una forma di sovraccarico sensoriale. L'incapacità di sfuggire a queste frequenze può portare a disagio e malessere, contribuendo a un generale senso di ansia.

7. Ringhi di animali

Il ringhio profondo e gutturale di un predatore è uno dei suoni più primordiali che possono scatenare la paura negli esseri umani. I ringhi segnalano aggressività o pericolo imminente, e il nostro cervello reagisce istintivamente per proteggerci da potenziali minacce. Le basse frequenze dei ringhi, unite alla loro ruvida e vibrante consistenza, li rendono minacciosi.

Effetto sul cervello: I ringhi stimolano l'amigdala e rilasciano ormoni dello stress come il cortisolo e l'adrenalina. Questi suoni sono collegati all'istinto di sopravvivenza e la nostra risposta immediata è la fuga o la preparazione alla difesa.

8. Il bambino piange

Sebbene non sia tipicamente associato all'orrore, il pianto di un bambino può evocare intense risposte emotive. Il pianto innesca l'istinto di accudimento, ma in certe situazioni – come quando è persistente o in un luogo silenzioso e buio – può creare sentimenti di tensione o impotenza.

Effetto sul cervello: Il pianto dei neonati attiva il sistema limbico del cervello, in particolare l'insula anteriore, che gestisce l'empatia e le risposte emotive. L'esposizione prolungata a questo suono può indurre stress e ansia, soprattutto se non si riesce a placare il pianto.

9. Alto-PiFeedback o stridio

I feedback o i suoni stridenti, come quelli di un microfono, sono fastidiosi a causa della loro frequenza acuta e irregolare. Questi suoni rientrano in una gamma di frequenze che risulta fastidiosa per le orecchie e difficile da elaborare per il cervello, rendendoli fastidiosi e persino dolorosi.

Effetto sul cervello: I rumori acuti vengono elaborati dalla corteccia uditiva come segnali di sofferenza, motivo per cui possono causare disagio fisico e ansia. Il cervello interpreta questi suoni come acuti o dannosi, innescando una risposta protettiva che ci allontana dalla fonte.

10. Tuono rimbombante

Il rombo basso e lontano del tuono evoca spesso paura perché segnala l'avvicinarsi di un temporale, che potrebbe portare pericolo. Le onde sonore profonde e roboanti del tuono, soprattutto se prolungate, possono creare un senso di sventura imminente, poiché segnalano la presenza di una forza al di fuori del controllo umano.

Effetto sul cervello: Il cervello associa il tuono al pericolo dovuto alle esperienze passate con i temporali. Le onde sonore profonde risuonano nel profondo del corpo, il che può suscitare sentimenti di vulnerabilità e paura primordiale, anche quando siamo al sicuro in casa.

11. Passi in un corridoio vuoto

Sentire passi lenti e decisi in un corridoio vuoto può essere una delle esperienze più inquietanti, soprattutto quando la fonte del suono è sconosciuta. Il ritmo ritmico ma irregolare dei passi può indurre ansia, poiché il cervello cerca di capire se il suono sia amico o nemico.

Effetto sul cervello: I passi scatenano una maggiore attenzione e un immediato desiderio di localizzare la fonte. Quando la fonte del suono è ambigua, i centri dell'ansia del cervello si attivano, creando un senso di terrore.

12.Voci distorte

Le voci distorte, che siano causate dalla tecnologia o da mezzi innaturali, hanno un effetto particolarmente inquietante sulle persone. Questo perché il cervello è sintonizzato per comprendere i modelli linguistici umani e, quando questi modelli vengono alterati o interrotti, il risultato diventa confuso e inquietante.

Effetto sul cervello: Le voci distorte creano una dissonanza cognitiva che rende difficile per il cervello elaborare il suono come umano. Questa confusione innesca una sensazione di disagio, poiché il cervello percepisce la voce alterata come innaturale o minacciosa.

13. Tintinnanti di catene o suoni metallici

Il suono delle catene che tintinnano o del metallo che striscia è spesso associato alla prigionia o alla reclusione, evocando un profondo senso di paura. Questi suoni sono spesso lenti, metodici e pesanti, rafforzando la loro associazione con la lotta o il pericolo.

Effetto sul cervello: Il tintinnio del metallo o i suoni di trascinamento attivano le reti associative del cervello, collegando il suono a immagini di intrappolamento o pericolo. Questo è rafforzato dalle rappresentazioni culturali delle catene come simboli di prigionia.

14. Rumore statico (rumore bianco)

Sebbene il rumore bianco possa avere un effetto calmante a piccole dosi, l'esposizione prolungata a suoni statici o sibilanti, come quelli di radio o TV non sintonizzate, può evocare ansia o disagio. La casualità e l'assenza di uno schema preciso lo rendono destabilizzante per il cervello.

Effetto sul cervello: Il rumore statico manca di ritmo o prevedibilità, impedendo al cervello di rilassarsi. Questo suono può creare affaticamento mentale mentre il cervello cerca di dare un senso al rumore, causando ansia nel tempo.

15. Suoni del battito cardiaco

Il suono di un battito cardiaco, soprattutto se amplificato o irregolare, può diventare sempre più inquietante se ascoltato fuori dal contesto. Questo suono imita il ritmo interno del corpo, ma, se amplificato o isolato, può creare un inquietante promemoria della nostra vulnerabilità.

Effetto sul cervello: Sentire un battito cardiaco irregolare o amplificato può attivare i centri dell'ansia del cervello. Siamo inconsciamente sintonizzati sul ritmo regolare del nostro cuore, quindi quando quel ritmo viene alterato o accentuato, innesca sensazioni di panico o disagio.

Risorse di lettura aggiuntive:

• Braund, Martin, Il paesaggio sonoro. Il nostro ambiente sonoro e l'accordatura del mondo, 1993.

• Levitin, Daniel J., Questo è il tuo cervello sotto l'effetto della musica. La scienza di un'ossessione umana, Penguin Books, 2006.

• Kumar, S., Le basi neurali degli stimoli uditivi avversivi, Oxford University Press, 2021.

• Schafer, R. Murray, La messa a punto del mondo, University of Pennsylvania Press, 1977.