Los primeros sonidos que reconocen los bebés: cómo se desarrolla la audición antes del nacimiento

IVAN BERBEROV - 26 DE SEPTIEMBRE DE 2025 

📖 Tiempo de lectura: 5 minutos y 5 segundos 

El útero no es un lugar silencioso. Los bebés crecen al ritmo de los latidos del corazón, el torrente sanguíneo y el suave murmullo de las voces, suavizado por fluidos y tejidos. A partir de mediados del segundo trimestre, el sistema auditivo comienza a desarrollarse. Las directrices del NHS indican que los bebés pueden empezar a oír alrededor de la semana 15 y que la audición continúa madurando hasta la semana 18, a medida que las respuestas se vuelven más consistentes.


Experimentos clásicos han demostrado que los recién nacidos, a las pocas horas de nacer, prefieren escuchar la voz de su madre a otra voz femenina, lo cual concuerda con la idea de que el aprendizaje y la memoria se forman antes del nacimiento. Dentro del útero, las frecuencias más bajas se transmiten con mayor facilidad, por lo que la voz de la madre llega al feto tanto por el aire como por el cuerpo, lo que la convierte en el sonido más familiar de todos.

¿Cuándo se activa la audición en el útero?

Piensa en la audición como un regulador de intensidad de luz, no como un botón de encendido y apagado. Las diminutas partes del oído interno se forman durante el segundo trimestre, y luego el cerebro continúa perfeccionando la audición durante el resto del embarazo. Los bebés pueden empezar a oír alrededor de la semana 15, y hacia la semana 21, pueden captar ruidos y voces del exterior del útero, aunque todo les llega más suave y grave porque viaja a través de fluidos y tejidos. A medida que las madres se acercan al tercer trimestre, las reacciones al sonido se vuelven más constantes y fáciles de percibir.

Los consejos de salud pública coinciden con esa imagen. NIOSH Observa que los oídos se desarrollan alrededor de la semana 20 y que muchos fetos comienzan a responder a los sonidos alrededor de la semana 24. Es por eso que algunos padres notan sobresaltos suaves o movimientos de calma ante sonidos cotidianos a fines del segundo y tercer trimestre. 

 

Los investigadores también observan que la respuesta se intensifica con la edad. Cerca del término, los fetos modifican su frecuencia cardíaca y su actividad al oír hablar a su madre, lo que demuestra que el sistema no solo recibe sonido, sino que también empieza a distinguir patrones familiares de los desconocidos.

 

La frecuencia también importa. Trabajos anteriores Se descubrió que, alrededor de la semana 27, la mayoría de los fetos responden a tonos de frecuencia más baja, mientras que las frecuencias más altas son menos efectivas hasta más tarde, lo cual concuerda con la forma en que el útero filtra el sonido. Como resultado, los padres pueden observar los movimientos más intensos o cambios en la frecuencia cardíaca a sonidos más graves al final del segundo trimestre, y una mayor capacidad de respuesta en el tercero.

¿Qué sonidos realmente llegan al bebé?

Dentro del útero, el paisaje sonoro se asemeja más a estar bajo el agua que a estar en una habitación silenciosa. Los fluidos y tejidos suavizan y remodelan lo que pasa. Las notas graves y los ritmos se transmiten con fluidez. Los detalles más agudos se reducen antes de que lleguen a los oídos de los más pequeños. Las mediciones clásicas describen el útero actuando como un filtro de paso bajo, con las frecuencias altas atenuadas y los graves pasando con mayor facilidad. 


La voz materna tiene ventaja. Llega al feto tanto por el aire como a través de los tejidos corporales, por lo que el perfil general del habla y el canto de la madre se transmite con especial fluidez. Resúmenes clínicos antiguos indican que las voces externas se reducen al entrar, pero la entonación y el ritmo de la madre se mantienen lo suficientemente claros como para ser reconocidos después del nacimiento. Por eso, los patrones de ritmo y sonido son más importantes que las consonantes nítidas en el útero.

 

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En términos cotidianos, esto es lo que generalmente se transmite.

  • Los latidos del corazón, el flujo sanguíneo y los ruidos digestivos generan un fondo bajo y constante. Estos se sitúan principalmente por debajo de unos pocos cientos de hercios, que el útero transmite correctamente.
  • El patrón del habla, la melodía y el ritmo de la madre son audibles, incluso si se suavizan las agudezas de las consonantes. Los bebés escuchan la melodía del lenguaje más que las letras exactas.
  • Las voces externas, el tráfico y los ruidos domésticos llegan más silenciosos y con graves pronunciados. Las frecuencias bajas pasan con poca pérdida, mientras que las frecuencias más altas se reducen considerablemente antes de llegar al útero. 

Es más probable que el bebé capte ritmos relajantes, vocales y el subir y bajar de voces familiares. Las notas muy agudas y los detalles consonánticos nítidos son menos importantes dentro del útero, ya que el camino hacia el feto los elimina.

Los primeros sonidos que reconocen los bebés

La voz materna

Uno de los más famosos estudios de recién nacidos Se demostró que los bebés escuchan la voz de su madre a las pocas horas de nacer. Los investigadores les dieron a los bebés un chupete especial que reproducía la voz de la madre o la de otra mujer, según cómo succionara el bebé. 


Los bebés aprendieron rápidamente el patrón y eligieron el entorno que les recordaba el habla de su madre con más frecuencia, lo que indica que la memoria se formó al final del embarazo. Este experimento clásico es una forma clara y sencilla de visualizar cómo se manifiesta el reconocimiento en etapas tan tempranas de la vida.

 

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Claves de ritmo, melodía y lenguaje

Antes de nacer, los bebés se sumergen en el ritmo y la melodía del habla. Por eso, los recién nacidos ya muestran rastros del lenguaje que escucharon en el útero. En un estudio de dos paísesLos bebés de tan solo unas horas de vida respondieron de forma diferente a las vocales de su lengua materna en comparación con las vocales extranjeras, lo que indica un aprendizaje prenatal de los patrones del habla. Las revisiones y los trabajos de seguimiento respaldan la idea de que la prosodia general y las formas vocálicas son importantes primero, y los detalles consonánticos finos vienen después.


Cómo se ve esto en la práctica:

  • Las vocales y el ritmo marcan la pauta. Los recién nacidos expuestos a un idioma antes de nacer reaccionan con mayor facilidad a sus patrones vocálicos y entonación que a los desconocidos. Esto concuerda con la física del útero, donde la energía vocálica de baja frecuencia se transmite con mayor facilidad que los detalles consonánticos de alta frecuencia.
  • El llanto refleja la lengua materna. Estudios que compararon a recién nacidos franceses y alemanes revelaron que las melodías del llanto ya reflejan los patrones de subida y bajada del idioma circundante, lo que sugiere que el ritmo y los contornos tonales se aprendieron en etapas avanzadas del embarazo.
  • Las melodías familiares dejan huella. Cuando una melodía se reproduce con frecuencia durante el embarazo, los bebés muestran respuestas cerebrales más intensas a esa misma melodía al nacer e incluso meses después, lo que demuestra que la repetición de sonidos prenatales puede dejar huellas duraderas en la memoria.

Los bebés se sintonizan primero con el sonido del habla. Están captando el ritmo de las vocales, el ascenso y descenso de las frases y la sincronización de las voces familiares. A medida que la audición madura después del nacimiento, los detalles más sutiles, como las consonantes nítidas, se vuelven más fáciles de detectar, pero el vínculo temprano con el ritmo y la melodía que escucharon en el útero ya está establecido.

Melodías familiares y sonidos cotidianos

La exposición repetida también marca la diferencia en la música. En un estudioUna melodía tocada con frecuencia durante el embarazo desencadenó respuestas cerebrales más fuertes en los bebés después del nacimiento e incluso meses después, lo que sugiere que las melodías simples pueden dejar una huella duradera. 


Al mismo tiempo, los hallazgos sobre si los bebés pueden distinguir de manera confiable voces externas específicas en el útero son mixtos: algunos trabajos muestran discriminación al final del embarazo y otros estudios encuentran preferencias de voz limitadas o nulas más allá de la voz materna inmediatamente después del nacimiento. 


La repetición ayuda, la melodía es memorable y la voz de la madre sigue siendo el sonido más familiar de todos.

¿Qué tan ruidoso es el útero?

Imagine el útero como un suave paisaje sonoro submarino. Capas de músculo, piel, placenta y fluidos suavizan y remodelan lo que pasa. En la práctica, esto actúa como un filtro de paso bajo. Las mediciones clásicas en animales y humanos muestran que la energía por encima de aproximadamente 500 Hz se reduce considerablemente al llegar al feto, mientras que las frecuencias bajas se transmiten con mucha más facilidad.


La voz materna tiene una vía de entrada clara. Llega al feto a través del aire y también a través de los tejidos corporales, por lo que el perfil general del habla y el canto de la madre se transmite eficazmente dentro del útero, mientras que las voces externas se atenúan más. Estudios sobre la transmisión intrauterina y las preferencias auditivas de los recién nacidos respaldan esta idea, ya que se ha demostrado que la voz materna se mantiene inteligible de forma filtrada y, a menudo, se prefiere inmediatamente después del nacimiento.


Esto es lo que eso significa en términos cotidianos.

  • El feto escucha una versión atenuada y grave del mundo. Los graves y medios bajos se perciben mejor. Los tejidos y el líquido suprimen los detalles de los agudos.
  • Los latidos del corazón, el flujo sanguíneo y los sonidos digestivos proporcionan un fondo bajo y constante, que se encuentra principalmente en el rango de frecuencia que se transmite bien.
  • La voz de mamá se distingue porque viaja tanto por el aire como por el cuerpo, por lo que el ritmo y la forma de las vocales llegan al feto con mayor claridad que el habla de otras personas.

Las directrices de salud pública reflejan esta idea y añaden una precaución práctica. Los entornos muy ruidosos pueden ser importantes, ya que el sonido puede propagarse a través del cuerpo de la embarazada. Las agencias indican que los oídos fetales se desarrollan alrededor de la semana 20 y las reacciones comienzan alrededor de la semana 24, por lo que es prudente evitar la exposición prolongada a niveles muy altos, aunque las conversaciones cotidianas y el ruido doméstico típico lleguen atenuados en el útero.

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Exposición segura al sonido durante el embarazo

Las agencias de salud pública recomiendan reducir las estancias prolongadas en entornos muy ruidosos y tomar descansos cuando el ruido sea intenso. El NIOSH señala que los oídos del feto se desarrollan alrededor de la semana 20 y que las respuestas al sonido comienzan alrededor de la semana 24, y que los sonidos muy fuertes pueden suponer un riesgo porque el sonido se transmite a través del cuerpo de la embarazada. 


Como criterio práctico, el límite de exposición recomendado por NIOSH para adultos es de 85 dBA como promedio durante una jornada de ocho horas, con la recomendación de evitar picos de impulso de alrededor de 140 dB. Si bien este límite sirve como guía ocupacional, ayuda a explicar por qué la moderación y el descanso del ruido intenso son recomendables durante el embarazo.


Las revisiones clínicas sugieren extremar la precaución con el ruido sostenido de baja frecuencia. Las bajas frecuencias se transmiten bien a través del tejido y pueden dominar el paisaje sonoro intrauterino. Las revisiones y estudios recientes recomiendan limitar la exposición prolongada a niveles fuertes de baja frecuencia y seguir los principios de seguridad habituales, como alejarse de fuentes ruidosas y usar protección auditiva en entornos ruidosos.
 

Hábitos sencillos que son seguros y útiles:

  • Conversar, leer y cantar con normalidad son formas seguras de conectar. El bebé oirá principalmente el ritmo y las vocales, por lo que una voz relajada a un volumen normal es ideal. Las recomendaciones de salud pública recomiendan hablar y cantar regularmente en momentos de tranquilidad.
  • Evite colocar auriculares o altavoces directamente sobre la barriga. Las directrices del NHS (Servicio Nacional de Salud) del Reino Unido y otras fuentes de información similares desaconsejan hacerlo, ya que los niveles en el útero pueden ser demasiado altos incluso cuando el volumen externo parezca moderado. Mejor mantenga la música en la habitación a un volumen que le resulte cómodo.
  • Si trabaja o pasa tiempo en lugares ruidosos, tome descansos tranquilos con regularidad, aléjese de las fuentes ruidosas y siga las recomendaciones generales de protección auditiva. Si le preocupa la exposición repetida a ruidos fuertes, consulte con su matrona o médico si le preocupa la exposición repetida a ruidos fuertes.

Para una habitación infantil más tranquila o dormitorioElija la habitación más silenciosa y bloquee las vías principales de sonido. Comience por las ventanas, ya que suelen ser el punto más débil: actualice acristalamiento laminado acústico o añada un acristalamiento secundario con una cámara de aire generosa para aumentar el aislamiento acústico sin necesidad de grandes obras estructurales. 

 

Instale una puerta maciza con juntas perimetrales y una junta de estanqueidad, y cierre las pequeñas fugas sellando los huecos alrededor de los marcos, rodapiés y zócalos con sellador acústico. Si está renovando, solución ligera de insonorización como SISTEMA DE SILENCIO 23, puede aumentar el aislamiento acústico de la pared manteniendo un espesor modesto. 

Mundo, ya familiar

Los bebés no nacen en silencio. A mediados del embarazo, el sistema auditivo se activa, y para el tercer trimestre, muchos fetos responden al sonido con fiabilidad. Lo que les llega es una mezcla suave y rica en tonos bajos, donde la voz de la madre se escucha especialmente bien, lo que explica por qué los recién nacidos la prefieren a las pocas horas de nacer.


La conversación diaria, la lectura y la música suave a un volumen cómodo son formas seguras de conectar, mientras que es mejor evitar los ratos largos en lugares muy ruidosos. Si busca una regla sencilla, elija momentos tranquilos y regulares para hablar o cantar y evite presionar los auriculares contra la barriga. Estos hábitos se ajustan a las directrices de salud pública y a la ciencia que estudia cómo el sonido viaja hasta el útero.


Si tienes curiosidad sobre creando espacios más tranquilos En casa, en clínicas o en entornos comunitarios, ese es nuestro oficio. Diseñamos entornos que promueven una acústica saludable gestionando el ruido desde su origen y creando paisajes sonoros apacibles para las familias.

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